Vodoun

La richesse culturelle du Bénin vient essentiellement de son lien au vaudoun.
Une série de portraits noir et blanc de vodounon ont été associés à leurs autels à la Fondation Zinsou.

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Proche du marché de Ganhi se trouve la Fondation Zinsou du nom éponyme de la famille qui est à l'origine de ce Centre d'art contemporain.
Ouvert en 2005, spacieux, on dit de ce lieu qu'il est l'un des seuls d'Afrique de l'Ouest. Beaucoup d'expositions s'y succèdent. Cette nouvelle approche nous permet, à nous, occidental aux milles préjugés, de porter un regard nouveau, original, critique ou insolite, et contemporain sur un art africain que l'on réduit souvent à de simples statuettes élancées en bois sculptées.

Il y a un peu plus de quinze jours, alors que le ciel était menaçant, une petite visite de la Fondation s'imposait ! On peut repérer ce bâtiment par sa blancheur et la modernité de son salon de thé !! C'est bien le seul à vendre du thé Mariage Frères au Bénin... mais à quel prix ??? 3000 FCFA (prononcez : "Francs CFA"-Communauté Financière Africaine-) les deux tasses !! Pour vous donner une petite idée : dans les maquis le thé est à 250 FCFA !!

Petite parenthèse à ce sujet. Les Africains vivants en dessous du Sahel n'ont pas cette culture du thé à la menthe, sucré, fort, convivial que j'ai pu trouver au Mali ou en Tunisie... à ma grande déception... En revanche nos papilles sont émoustillées par du thé... Earl Grey !! Quel bonheur !!

A peine le seuil de la Fondation franchi, six guides vêtus de rouge et nœud papillon vous accueillent pour vous commenter les œuvres exposées.



L'intérêt pour moi du sujet de cette exposition est qu'il s'agissait du VODOUN dont voici quelques petites explications.

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On dit du VODOUN qu'il trouve ces racines au Bénin. Cette religion animiste est un mélange de magie blanche à base de fétiches et de sacrifices. Chaque vodoun est chargé d'une tâche spécifique. La plupart du temps le Vodoun est craint en raison de ses pouvoirs puissants. Même les personnes les moins croyantes le craignent. Le mythe imprègne la réalité.

Le VODOUNON est le prêtre. C'est cet homme ou cette femme, choisi par l'oracle du Fa, qui va méticuleusement procéder à la confection d'un autel ou fétiche (représentation abstraite des divinités vaudoues) afin d'entrer en contact avec la divinité.

Il existe un "type" d'autel/fétiche par type de vodoun, de cultes.


C'est très étrange à voir. J'ai eu l'occasion d'en apercevoir au cours de périples à l'intérieur des terres. Le vodoun semble vous guetter, vous attendre au fin fond d'un petit village de brousse, au détour d'un chemin. Il est là, presque fondu dans la nature. Discret et surprenant à la fois. Simple étole blanche suspendue à une branche. Tas de terre sculpté. Poupées et casseroles entassées sous une hutte en bois. Paquets de cigarettes. Tout semble pouvoir devenir fétiche. On se surprend à se faire tout petit face au poids, au sens que ces objets du quotidien prennent subitement, à cette toute puissance... même si on n'y croit pas...
Je n'ai malheureusement pas encore eu l'occasion d'assister aux cérémonies accompagnées de chants, danses, offrandes (aux fétiches) qui permettent la communion entre l'initié et la divinité.

Mais il n'est pas incongru de croiser un revenant dans les rues de Cotonou... argh !